Цикл «Курская битва»: первая статья

5 июля 1943 года, 80 лет назад, началась битва на Курской дуге

Её открыл удар, нанесенный немецкими войсками и ознаменовавший начало проведения операции «Цитадель». На северном фасе Курской дуги начали наступление войска 9-й армии генерала Вальтера Моделя, в том числе полк тяжёлых истребителей танков «Фердинанд». Артподготовка Центрального фронта не нанесла противнику серьёзного ущерба, но немцы лишились преимущества неожиданности. Направление главного удара пришлось на Ольховатку. К концу дня противник здесь углубился в советскую оборону на 6-8 км.

На южном фасе в 4:00 началась немецкая артподготовка, а два часа спустя 48-й танковый корпус вермахта и 2-й танковый корпус СС 4-й танковой армии пошли в наступление в направлении Обояни на участке обороны 6-й советской гвардейской армии. 3-й танковый корпус и армейский корпус «Раус» армейской группы «Кемпф» начали наступление в направлении Корочи, где оборонялась 7-я гвардейская армия. Всего на южном фасе немцы к концу 5 июля продвинулись вперед на глубину до 8 км.

И на севере, и на юге противник впервые задействовал в бою новейшую бронетехнику: тяжелые истребители танков «Фердинанд» и средние танки «Пантера» соответственно.

Два батальона «Фердинандов» (653 и 654-й, по 45 машин в каждом) были сведены в 656-й полк тяжелых истребителей танков. К 5 июля 1943 года в нём насчитывалось 89 машин – одна самоходка не прибыла к началу операции в связи с поломкой транспортной платформы.

Целью 653-го батальона были советские позиции на высоте 257,7, прозванной «Танковой», контроль над которой открывал выход на Малоархангельск и Ольховатку. На этом направлении удерживала оборону 81-я стрелковая дивизия генерал-майора А. Б. Баринова. Местность там была очень сильно заминирована, вследствие чего немцы задействовали дюжину радиоуправляемых танкеток разминирования B-IV «Боргвард». Вслед за ними смогли пройти StuG III, использовавшиеся в качестве машин управления, однако из-за сильного артиллерийского огня саперы не сумели обозначить проделанные в минных полях проходы, к тому же было невозможно разглядеть на жестком дерне оставляемый танкетками гусеничный след. Вследствие этого для «Фердинандов» боевое крещение началось с подрыва на минах. 653-й батальон достиг цели в 17:00 всего с 12 оставшимися в строю «Фердинандами» из 45 имевшихся к началу сражения.

В полосе наступления 78-й штурмовой дивизии при поддержке и прикрытии 654-го батальона и его 44 «Фердинандов» преодоление минных заграждений проходило ещё более плачевно. Не успев подойти к назначенному участку, четыре машины B-IV угодили на немецкий минный посев, на котором и остались. Другой взвод «Боргвардов» всё же сумел проделать в советском минном поле один проход. Затем обстоятельства сложились почти невероятным образом: один-единственный советский артиллерийский снаряд попал в танкетку, находившуюся на исходных позициях. Она взорвалась, отчего загорелись и детонировали ещё две B-IV. «В агрессивной атаке через многочисленные препятствия мы достигли цели дня, дороги Поныри — Малоархангельск. Из всей 2-й роты 654 батальона только три машины на сегодняшний день находятся в рабочем состоянии. Остальные 11 машин были выведены из строя» — свидетельствовал гауптман 654-го батальона Фридрих Людерс.

«Пантеры» в количестве 200 машин после прибытия на позиции были объединены в 39-й танковый полк, усиливший панцергренадерскую дивизию «Великая Германия», в составе которой имелась ещё одна танковая часть. Оба полка были объединены в 10-ю танковую бригаду. На предполагаемом участке её наступления войсками Красной армии с весны готовилась мощная оборона: противотанковые рвы, минные поля, артиллерийские позиции, капониры.

Что же до «Пантер», то накануне начала операции «Цитадель» они понесли первые небоевые потери: минус два танка из-за возгорания в моторном отсеке, и ещё несколько по иным техническим причинам. Подготовка, заправка, выдвижение и, наконец, переход в атаку – уже 184, а не 200 машин, – состоялся с опозданием в несколько часов. В середине дня же 39-й танковый полк достиг широкого противотанкового рва, соединенного с протяженным оврагом, обильно заминированного и пристрелянного артиллерией. Танки, чьи экипажи попытались попросту пересечь ров, увязли на его дне или оказались на минном поле. Около четверти полка новейших танков выбыло из строя ещё даже не вступив в бой.

Ближе к вечеру преодолеть ров по наведенным переправам смогли три десятка «Пантер» – а именно им довелось в этот день сразиться с советской бронетехникой – причём это были танки, поставленные в СССР по лендлизу: М3 легкие и средние М3 «Ли». Бой оказался неравным – согласно отчёту командира 10-й танковой бригады полковника Деккера: «Не зная о наших новейших орудиях, восемь танков «Генерал Ли» приблизились к нам примерно на 2200 метров. Всего несколькими удачными попаданиями мы их уничтожили — они вспыхнули, подобно бенгальским огням на рождественской ёлке. Один из них был поражен метким выстрелом моего танка». В действительности, укомплектованный американской техникой полк потерял в бою ещё на один танк больше.

И «Фердинанды», и «Пантеры» являлись грозными машинами, какими бы неурядицами и проблемами для противника не обернулся их первый день боевого применения. Однако войска Красной Армии и в этот, и в последующие дни сражались мужественно и достойно.

Битва, которая переломит ход Великой Отечественной и Второй мировой войн, началась.