Проект «Стальной охотник» из-за повышенной секретности долгое время считался мифом, в его истории много белых пятен. О нём до сих пор известно немного — для участия выбирались только лучшие танкисты, а их техника обладала возможностями, которые выходили далеко за пределы современных технологий. Всех подробностей об этом эксперименте не знает никто. Истина по-прежнему где-то там.

Старая сказка

— Этот ваш медальон, он необычный, — человек в штатском, представившийся журналистом, дотронулся до небольшого железного предмета. 

— Стальная печать? Мне подарил его дедушка, он говорил, что такие могли заслужить только самые опытные и умелые танкисты. Но ведь вы понимаете, что все это сказки. Старик служил простым техником, работал с трофеями, которые остались после войны. Он вообще рассказывал много чудных историй, развлекая нас, внуков, на ночь, —  ответил собеседник.

— Вы многое запомнили?

— Нет, только одну, его любимую, о земле под названием «Фирнульфир».

«Фирнульфир»

— Далеко-далеко на берегу северного моря стоял город, которого нет ни на одной карте. В этом месте в никуда обрывалась железнодорожная ветка, а у местных дорог не было указателей. За городом — поистине огромный кратер, здесь открывается завораживающий вид на грозные, таинственные врата!

Тут повсюду царил холодный ветер, который не утихал ни на минуту, редкий человек хотел бы поселиться в столь недружелюбном месте. Даже хороший друг дедушки Оливер Лунд, который был родом из Швеции и обладал поистине нордическим характером, не мог не пожаловаться на ужасную погоду.

Ведущая в город железная дорога исчезала в глубоком бункере, откуда периодически доносился приглушенный звук тревожной сирены. По ночам оттуда выходил специальный состав, отгружавший невиданные боевые машины. Даже служивший с дедушкой польский танкист Ян Мазур, прошедший всю войну, не встречал ничего, хотя бы отдалённо похожего.

«Фирнульфир» был местом, где лучшие воины-танкисты из разных  стран оттачивали своё мастерство, готовясь для сражений с большим злом, которое хотело вторгнуться в наш мир.

Каждый воин-танкист был особенным, например, искусный китаец Тао Хэ, прозванный «Хамелеоном» за способность быстро менять стиль ведения боя и адаптироваться к любым условиям. Практически также вели себя и машины этих танкистов — техника могла меняться прямо на поле боя, становясь сильнее с каждой победой.

В сущности, это всё, что я запомнил. Дедушка любил рассказывать небылицы, в которые мог поверить только ребёнок. Не знаю, поможет ли вам это.

Проект «Стальной охотник»

Проводив рассказчика, человек в гражданском привычно выпрямился, и сразу стала видна военная выправка. Затем он подошёл к столу и включил проектор.

— Наша информация подтвердилась, «Фирнульфир» существует, как и другие полигоны «Арзагир 4.04» и «Зона 404». На всех проводились испытания секретной техники некой надправительственной организацией. Её технологии уже тогда, в 50-х, опережали существующие, и вот что нам удалось узнать о новых образцах техники.

Beowulf

Этот танк, как и остальные машины проекта «Стальной охотник», способен совершенствоваться прямо на поле боя. Дальнейшая трансформация этого танка зависит от стиля боя управляющего им танкиста. Это невероятный сплав человека и машины, и мы до сих пор не знаем, как учёным удалось такого добиться.

Если в базовой конфигурации он был довольно уязвим: слабая броня, нет рациональных углов наклона, то уже на четвертой стадии трансформации на Beowulf можно установить хорошее орудие с барабанной системой заряжания.

А дальше командир машины сам выбирает, каким будет его танк: медленной бронированной крепостью с непробиваемой башней — такую позже собирались поставить на шведский танк Kranvagn или настоящим охотником на средне- или легкобронированные машины. В последнем случае танк приобретает комфортное орудие и хорошую подвижность.

Важная особенность этой машины в любой из конфигураций — возможность вывести из строя любой танк при условии, что все снаряды из барабанной системы заряжания попадут в цель и  вы не забыли воспользоваться боевым умением «Огненное кольцо».

А если соперник успел выпустить по вам пару снарядов, то вторым умением «Адаптивная броня» можно восстановить часть прочности (зависит от полученного урона) не только собственной машины, но и союзника.

Huragan

Эта машина сочетает в себе хорошую манёвренность и скорость на уровне лёгкого танка. Уже с базовой конфигурации Huragan оснащается орудием с автоматом заряжания барабанного типа на два снаряда, перезарядка которого составляет всего 5 секунд.

Танк, благодаря хорошей стабилизации орудия, может вести огонь на ходу, а также на длинные дистанции. Неплохая манёвренность позволяет Huragan навязывать ближний бой бронированным, но неповоротливым соперникам и выходить из него победителем.

И эта машина обладает интересным боевым умением — каждое пробитие брони техники противника увеличивает наносимый урон снарядами. А чтобы соперник не ушёл далеко, можно воспользоваться другим боевым умением — «Электрический разряд», которое может замедлить слишком быстрого соперника и нанести ему урон.

Bái Láng

Bái Láng — эту машину можно классифицировать как лёгкий танк, способный решать большой спектр задач. Его отличают в базе тонкая броня, высокая подвижность (хотя и не Arlequin) и скорострельная пушка. 

Этот танк хорош для ведения разведки и сбора ресурсов. Родная стихия этой машины — молниеносная атака и столь же стремительный отход, пока противник не успел опомниться.

Также Bái Láng может без особых трудностей вести точный огонь на ходу благодаря хорошей стабилизации и быстрому сведению своего скорострельного орудия. А если будет установлена 152-мм гаубица, то китайская машина сможет наносить серьёзный урон любому типу техники. 

И, конечно же, у этого танка есть особые боевые умения: «Кислотный снаряд» хорошо прожигает броню и заставляет противника терять прочность, пока он не использует ремонтный набор или не закончится действие кислоты.   

В критический момент Bái Láng может вызвать Боевого робота. Он преследует ближайшего противника, заходит в борт и корму и делает из врага решето. 

Отчёт об улучшении танков по результатам испытаний

А это, коллеги, отчёт об испытаниях секретной техники. Похоже, даже такие совершенные машины нуждались в последующей доработке. Из этого документа можно узнать, как изменились некоторые ТТХ следующих танков: Harbinger, Варяг, Walkure, Raven и Arlequin.  Кроме того, вся техника получила новое радиооборудование с изменёнными характеристиками.

«Пока это всё, что нам известно о проекте «Стальной охотник». Большая часть документов, касающаяся проекта, уничтожена или утрачена. Наша оперативная группа продолжит работу. Но уже можно сказать, что то, с чем столкнулись участники проекта, выходит за границы привычного нам мира», — человек в штатском выключил проектор, и зал погрузился во тьму.